Ученые из института Вейцмана (Израиль), возможно, нашли ответ на ключевой вопрос онкологии: почему, казалось бы, полностью убиты химиотерапией раковые опухоли возвращаются через значительные промежутки времени.
Сравнив раковые клетки в крови больных лейкемией до химиотерапии и после нее, когда болезнь вернулась, ученые обнаружили, что эти клетки генетически отличаются, имеют различных «предков». Отсюда был сделан вывод, что после периода ремиссии рак развивается не из «недобитых» злокачественных клеток, а заново, с медленно растущих «стволовых клеток».
Так, ученые сделали вывод, для того, чтобы научиться исцелять человека от рака, нужно не просто усилить способность препаратов убивать быстро растущие опухолевые клетки, но и научиться убивать невидимые, никак себя клинически не проявляющие «стволовые клетки» рака.