Більшість людей, які стикаються з раком легенів мають не дрібноклітинні форми захворювання. Але, приблизно 15% випадків припадають на менш поширений тип. Він прогресує швидше і тому часто його виявляють на пізніх стадіях. Варіантів успішного лікування цієї форми раку легенів також не багато, хоча його дослідження йдуть повним ходом. Класифікація в цьому векторі дозволяє почати якийсь рух і отримати прогрес в лікуванні.
Відмінності дрібноклітинного раку легенів
Раніше лікарі не так сильно розрізняли рак легенів. Більшість фахівців однаково займалися лікуванням як дрібноклітинної, так і не дрібноклітинної форми захворювання. Лікарі буквально застосовували один метод для всіх типів проблеми. Але, оскільки ці різновиди раку сильно відрізняються, то такий варіант рішення закономірно не давав результату. Фахівці не так давно почали вивчати особливості проблеми, щоб вражати вразливі місця пухлин для більш ефективного лікування.
Опис дрібноклітинного раку
Найвищі успіхи в лікуванні не дрібноклітинного раку були обумовлені використанням таргетної терапії. У цьому контексті вже дрібноклітинна форма не має таких явно виділених мутацій, тому і сформувати план на усунення проблеми більш складно. Алгоритм розв’язання проблеми зовсім інший, адже відмінності йдуть на епігенетичному рівні. Це означає, що послідовність ДНК не так сильно впливає на те, які гени експресуються, а які ні. Вирішальними факторами є тип білка, який дозволяє контролювати процес мутацій і хімічні зміни в ДНК.
Підвиди дрібноклітинного раку легенів
У 2021 році фахівці виділили чотири основних підтипи дрібноклітинного раку легенів:
- SCLC-A;
- SCLC-N;
- SCLC-P;
- SCLC-I.
SCLC-a зустрічається приблизно в половині випадків дрібноклітинного раку легенів, SCLC-N займає 20% випадків, а SCLC-p і SCLC-I приблизно по 10-15% кожен. Три підвиди засновані на тому, який саме домінантний фактор транскрипції присутній в пухлини. Щодо варіанту проблеми ASCL1 (a), NEUROD1 (N) або pou2f3 (p) залежить і сам каскад події, який постійно різний у окремих підтипів.
Четвертий варіант, а саме SCLC-I означає, що в дрібноклітинному раку є запалення. Зазвичай імунітет не реагує на пухлину, але не в разі SCLC-I. Тут можна чітко простежити безліч характеристик запалення, а тому чітко видно імунні контрольні точки і інших клітини, які проникають в пухлину.
Для того, щоб виділити ці підтипи дослідникам потрібні були дані про модель експресії генів для 1300 варіантів. Тому на тест необхідно до 10 днів. Для пацієнта це занадто довго, адже почати терапію потрібно в найкоротші терміни.
Аналіз крові при дрібноклітинному раку
Для того, щоб прискорити процес класифікації дослідники звертаються до аналізу крові. Тут результати можна отримати швидше і простіше, ніж методом біопсії. Особливо, якщо для більш точного аналізу необхідний другий зразок. Вчені не можуть так легко його отримати і сучасні технології не дозволяють ефективно вимірювати модель експресії генів у крові. Тому вони вдалися до моделі метилювання ДНК, щоб наочно побачити підтип на основі отриманої інформації.
Сам процес метилювання – це хімічна зміна ДНК. Воно не впливає на послідовність ДНК гена, але змінює його форму і може впливати на доступ фактора транскрипції до цієї ділянки ДНК. Зазвичай, коли промотор ДНК перед геном метилируется, експресія знижується або повністю зупиняється.
Таким чином, вдалося зрозуміти, що підтипи дрібноклітинного раку можна передбачити за моделлю метилювання пухлинної тканини. Потім вони підтвердили, що можуть отримати необхідну інформацію для повторення цього аналізу тільки на основі зразка крові.
Це можливо завдяки тому, що дрібноклітинний рак легенів виділяє багато клітин пухлини, які циркулюють. Дослідники довели те, що на моделі метилювання можна передбачити експресію генів і на основі цього робити класифікацію. Тому аналізи на основі крові зараз адаптуються і розширюються. Надалі, такі аналізи можна буде робити за лічені дні і час між діагностикою та лікуванням не буде губитися.
Чим корисна інформація про підтипи при лікуванні дрібноклітинного раку легенів?
Класифікація дрібноклітинного раку дозволяє лікарям передбачити який метод лікування буде корисний. Наприклад, інгібітори контрольних точок більше підходять для людей, у яких діагностовано SCLC-I. для інших підтипів може знадобитися додаткова стимуляція, щоб така терапія працювала належним чином.
Вже в наступному році дослідники планують розпочато тестування, яке допоможе більш ефективно визначати тип раку і вже на основі цієї інформації вибирати їм терапію. Клініцисти хочуть порівняти підходи та адаптувати універсальний стандарт лікування до конкретних ситуацій.
Вчені також активно працюють над розробкою нових методів лікування спеціально для дрібноклітинного раку легенів. Зараз це більш ніж реально, оскільки раніше не було достатньо технологій для розробки нових методів лікування. Фахівці клініки Інновація використовують новітні методи і технології для діагностики та лікування раку легенів на всіх стадіях.
Такі методи поки що не стануть стандартними, адже потрібно підтвердити їх безпеку і ефективність. На це може піти дуже багато часу. Але, навіть такі дослідження допоможуть пацієнтам надалі. Варіантів потенційних досліджень дуже багато і деякі з них мають перспективи змінити правила лікування дрібноклітинного раку легенів. Багато прогнозів є застарілими і шанси на одужання зараз збільшилися через наявність нових інструментів для лікування.